Concurso Escolar "GEA - Terra Mãe" 2023/2024

ENQUADRAMENTO CIENTÍFICO E PEDAGÓGICO

 Os Nossos Recursos Geológicos, a Sociedade e a Cultura

Nas ilhas do arquipélago da Madeira, segundo Carvalho e Brandão (1991), maioria das formações geológicas, cujas rochas vulcânicas são utilizadas e aplicadas como pedra natural e ornamental na Madeira e no Porto Santo, distribuem-se por dois conjuntos distintos. Um primeiro conjunto é constituído por "rochas básicas, efusivas", (ou rochas extrusivas, ou vulcanitos) muito compactas, ou igualmente porosas e vacuolares, designadas popularmente por rochas “faventas”. São conhecidas por cantarias “duras” ou “rijas” (ou pedras lavradas). Este tipo de "rochas vulcânicas porosas apresenta uma textura uniforme de granularidade fina a média e cor cinzenta, mais ou menos escura".
Um segundo conjunto, corresponde aos materiais piroclásticos (fragmentos lávicos). São grosseiros e desordenados, resultantes da atividade vulcânica explosiva, consolidados ou sedimentados, encontrando-se em abundância nas zonas centrais da Ilha da Madeira. Estes materiais piroclásticos, "ditos de projeção", existem em grande variedade de materiais, desde enormes blocos a cinzas muito finas, designadas por “feijoco ou fajoco”, “lapilli” e “areão”. São, de aspeto "vesicular e esponjoso", por vezes pouco consistentes e apresentam em certos casos o aspeto de brechas mais ou menos grosseiras e noutros, apresentam-se como tufos. Estes tipos de materiais, são conhecidos popularmente por cantarias “moles”, são de textura mais variada do que as cantarias “rijas” ou “duras” e afiguram-se com tons de vermelho, castanho, amarelo e verde.
Na Ilha do Porto Santo, igualmente, são utilizadas como pedra natural e ornamental, dois conjuntos de vulcanitos. O primeiro conjunto, analogamente, constituído por uma rocha "básica e efusiva" (ou rocha extrusiva, ou vulcanito), apresenta uma cor cinzento claro, sendo de composição traquítica sem porosidade, ostentando por vezes "xenólitos ou encraves de cor mais escura e de contornos circulares". São conhecidas popularmente por cantarias “branco sujo do Porto Santo”. Também na Madeira, é extraído um "género petrográfico de composição traquiandesítica", muito parecido, possuindo, no entanto, algumas diferenças no que respeita ao "aspeto macroscópico", relativamente ao traquito do Porto Santo. Esta rocha, quando utilizada como pedra natural e ornamental, é conhecida nesta ilha como cantaria “branco-sujo do Campanário”. O segundo conjunto do género piroclástico, apresenta-se como tufos de cor castanha avermelhada, igualmente como na Madeira, denomina-se por tufo de lapilli ou cantaria “mole”.
As rochas vulcânicas, extrusivas ou vulcanitos, na Madeira e no Porto Santo, para além de outras aplicações atrás supracitadas, eram utilizadas e aplicadas em forma de blocos nas paredes ou muros, que suportam os socalcos ou “poios” e em paralelepípedos para calcetamento de caminhos. Do “basalto lamelar”, retira-se as lajes empregadas para “pedras mestras” das levadas, lavadouros e pavimentos, calçadas e escadarias, assim como, nos acessos e “terreiros” das casas de habitação. No Porto Santo, usa-se igualmente os traquitos e os riolitos nestas aplicações.
As cantarias “moles” de origem piroclástica são vulneráveis aos agentes erosivos. Por outro lado, as cantarias “rijas” ou “duras” afiguram-se mais duradouras e menos expostas a esses agentes. Para além aplicação ornamental, das cantarias “rijas” ou “duras”, na Madeira, no passado, dava-se largo emprego na construção, mós, pias, pisões, moinhos de mão, gamelas ou gamelões para dar de comer aos animais.
No Porto Santo, os telhados e as paredes das casas eram cobertas por uma de argila especial (bentonite), mais conhecida por “salão do Porto Santo”. Este material piroclástico existente em depósitos bentoníticos, de cor esverdeada, são o resultado uma alteração subaquática de vulcanitos, segundo os especialistas, e têm propriedades plásticas. Pela ação das chuvas, torna-se impermeável e pela ação do calor solar desagrega-se. Assim, as antigas casas porto-santenses mantinham-se frescas no verão e quentes no inverno.
Das praias da Madeira e do Porto Santo, extraíram-se os seixos, conhecidos popularmente por calhaus, de cor negra (de origem basáltica) e de cor branca ou amarela clara, (de origem calcária), para pavimentos de ruas, dos passeios e acessos das quintas e palácios. Este tipo de calçada perpetuou-se com o nome de “calçada madeirense”, pela utilização dos seixos ou calhaus em contraposição à “calçada portuguesa”, em que se usa a pedra partida de formato irregular, de calcário e de basalto. Na Madeira, os calhaus de origem calcária que existente nas calçadas, tem na sua maioria, origem na ilha do Porto Santo, mais concretamente das praias do Ilhéu de Baixo ou da Cal.

Referências:
CARVALHO, A. M. G. de e BRANDÃO, J. M. (1991). Geologia do Arquipélago da Madeira. Publicação do Museu Nacional de História Natural (Mineralogia e Geologia) da Universidade de Lisboa. Lisboa.
GOMES, Celso de Sousa Figueiredo, e SILVA, João Baptista Pereira (1997). Pedra Natural do Arquipélago da Madeira, Importância Social, Cultural e Económica. Madeira Rochas - Divulgações Científicas e Culturais. Câmara de Lobos.

FORMATO DOS TRABALHOS A APRESENTAR A CONCURSO